Seither hat er durch eigene Züchtungsbemühungen das Sortiment um zahlreiche international erfolgreiche Sorten (z.B. „Sachsen-Kiwi“) ergänzt. Zudem hat es der über 80-jährige Züchter geschafft, durch Artikel und Vorträge die weite Verbreitung der kleinfrüchtigen Auslesen zu fördern, dabei stets begleitet und unterstützt durch seine Frau Helga. So dürfen sich auch die Besucher der Gartentage Lindau wieder auf die ebenso engagierten wie sachkundigen Ausführungen des „Kiwi-Manns“ freuen – solange seine Gesundheit es zulässt.
Mini-Kiwi erinnern in vieler Hinsicht an Weintrauben, reifen bei uns jedoch auch in rauerem Klima. Doch nicht alle Sorten sind gleichermaßen für den Hobbygärtner geeignet. Werner Merkel weiß natürlich für jede Voraussetzung die richtige Lösung.
Nachtrag: Mini-Kiwis sind nicht nur Massenträger, sondern als Lianen-Art auch attraktive Blütengehölze! Der Klon ‚Julia‘ beispielsweise erscheint im Mai im frischen Blattaustrieb wie eine Blütenwolke, die dazu noch duftet!