Es ist nicht immer leicht, den optimalen Erntezeitpunkt von Blumenkohl zu treffen. In Hitzeperioden reifen die Blumen nicht selten von einem Tag auf den anderen und ehe man sich versieht, beginnen sie zu schießen und werden ungenießbar. Da ist tägliche Kontrolle gefragt. Samenechte Sorten haben den Vorteil, dass sie nicht zeitgleich reifen und sich das Erntefenster auf bis zu zwei Wochen entzerrt. Allerdings entwickeln diese Sorten oft kein geschlossenes Laubdach, das den Kopf vor Sonneneinstrahlung und Verfärbung schützt. Um strahlend weiße Blumen zu bekommen, muss man während der Reife die innersten Blätter über die Blume knicken.

Etwas entspannter geht die Ernte vonstatten, wenn man Blumenkohl oder Brokkoli im Juni sät und etwa vier Wochen später pflanzt. Bei gemäßigten Herbsttemperaturen sind keine Wachstumssprünge zu erwarten und die Blumen reifen gemächlicher.